25 ปีเวทีในตำนาน Britney Spears กับงูหลาม “Banana” ที่ทำให้ MTV VMA 2001 สะเทือนวงการ

CNN ย้อนรำลึกการแสดงของ Britney Spears ในงาน MTV Video Music Awards ปี 2001 เมื่อศิลปินวัย 19 ปีเปิดตัวเพลง “I’m a Slave 4 U” พร้อมเสือขาว งูหลามพม่าเผือก และการออกแบบเวทีที่กลายเป็นภาพจำของวัฒนธรรมป๊อป

การเปิดตัวเพลงที่ไม่มีใครได้เห็นล่วงหน้า

ในปี 2001 Britney Spears อยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพ หลังอัลบั้ม “Oops!… I Did It Again” ประสบความสำเร็จอย่างมาก CNN ระบุว่าเธอเลือกเปิดตัวเพลงใหม่ “I’m a Slave 4 U” แบบสดบนเวที MTV Video Music Awards แทนการปล่อยตัวอย่างหรือให้สถานีวิทยุเปิดเพลงล่วงหน้า

การแสดงจัดขึ้นที่ Metropolitan Opera House ในนครนิวยอร์ก และทำให้ผู้ชมต้องรอดูพร้อมกันผ่านโทรทัศน์ ซึ่งเป็นรูปแบบการเสพสื่อที่ยังมีอิทธิพลอย่างสูงในเวลานั้น

จากกรงทองสู่ภาพจำกับงู “Banana”

Spears วัย 19 ปี ปรากฏตัวจากกรงโลหะสีทอง โดยมีเสือขาวอยู่ด้านหลัง เธอสวมเสื้อท่อนบนสีเขียวมอส กางเกงขาสั้นสีอะความารีน และรองเท้าประดับคริสตัล ก่อนปิดท้ายการแสดงด้วยการพาดงูหลามพม่าเผือกชื่อ “Banana” ไว้บนไหล่

CNN ระบุว่างูตัวดังกล่าวมีความยาว 7 ฟุต และหนัก 20 ปอนด์ ภาพของ Spears ที่เคลื่อนไหวไปพร้อมกับงูถูกจดจำในฐานะหนึ่งในช่วงเวลาสำคัญของวัฒนธรรมป๊อปช่วงต้นศตวรรษที่ 21

เบื้องหลังเครื่องแต่งกายและเวที

เครื่องแต่งกายออกแบบโดย Kurt Swanson และ Bart Mueller ซึ่งทำงานในชื่อ Kurt and Bart ทั้งคู่เล่าว่าคอนเซ็ปต์ได้รับแรงบันดาลใจจากสีสันของป่า แมลง ดอกไม้ และภาพนักรบหญิงในงานศิลปะ รวมถึงท่วงท่าการเคลื่อนไหวของ Spears

รายละเอียดของชุดถูกทำขึ้นเป็นพิเศษ ตั้งแต่เสื้อพันตัว กางเกงขาสั้นที่มีผ้าชีฟอง ไปจนถึงรองเท้าส้นใสประดับคริสตัล โดยชิ้นงานจำนวนมากผ่านการย้อมหรือเพนต์ด้วยมือและตกแต่งด้วย Swarovski ตามข้อมูลที่ CNN รายงาน

เสือขาวทำให้ทีมต้องแก้การแสดงในวันจริง

ทีมออกแบบกล่าวกับ CNN ว่าการซ้อมก่อนวันงานเป็นการซ้อมกับมนุษย์เท่านั้น การพบสัตว์ป่าครั้งแรกเกิดขึ้นในช่วงซ้อมเทคนิคของวันจัดงาน โดย Bhagavan “Doc” Antle ผู้ฝึกสัตว์เป็นผู้แนะนำแนวทางความปลอดภัยให้ทีมงาน

Wade Robson ผู้ทำหน้าที่หัวหน้าผู้ออกแบบท่าเต้นวัย 18 ปี ต้องปรับการจัดตำแหน่งบนเวทีร่วมกับ Antle เพื่อให้ Spears อยู่นอกแนวสายตาของเสือ ขณะเดียวกัน Ray Winkler ผู้ออกแบบเวทีเล่าว่าเขากังวลเรื่องความแข็งแรงของกรง และระบุว่าผู้ดูแลให้อาหารเสือเป็นสเต๊กดิบจำนวนมากก่อนการแสดง

ยุค MTV ที่ยังควบคุมภาพได้เพียงหนึ่งเวอร์ชัน

Ray Winkler มองว่าความสำเร็จของการแสดงส่วนหนึ่งมาจากสภาพแวดล้อมด้านสื่อในยุคนั้น ทีมงานมีเวลาทำงานร่วมกับ MTV และทีมสร้างสรรค์ของ Spears ราวสามสัปดาห์ โดยยังต้องพึ่งการสเก็ตช์ สแกนเอกสาร และแฟกซ์ เนื่องจากการทำงานร่วมกันแบบออนไลน์ยังไม่สะดวกเหมือนปัจจุบัน

เขายังชี้ว่าในช่วงเวลานั้น ผู้ชมในสถานที่จัดงานแทบไม่มีโทรศัพท์มือถือสำหรับบันทึกภาพและเผยแพร่ทันที ทำให้เวอร์ชันที่ผู้ชมทั่วโลกเห็นถูกกำหนดโดยการตัดต่อของผู้กำกับรายการเป็นหลัก ความเป็น “การรับชมพร้อมกัน” และการควบคุมภาพเช่นนี้ช่วยเพิ่มพลังให้การแสดงถูกจดจำยาวนาน

มรดกของการแสดง และสิ่งที่ Spears ต้องการในวันนี้

Brian Friedman หนึ่งในนักออกแบบท่าเต้นและนักเต้นที่ทำงานกับ Spears มองว่าการแสดงเพลง “I’m a Slave 4 U” กลายเป็นช่วงเวลาสำคัญของการเต้นป๊อป และยังถูกแฟน ๆ นำไปสร้างสรรค์หรือนำกลับมาแสดงซ้ำจนถึงปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม มรดกของการแสดงต้องถูกมองควบคู่กับชีวิตของ Spears หลังการสิ้นสุดภาวะผู้พิทักษ์ทรัพย์สินและการตัดสินใจด้านชีวิตส่วนตัวและการทำงานที่เคยอยู่ภายใต้การควบคุมของ Jamie Spears ผู้เป็นบิดาที่ห่างเหินกันในเวลาต่อมา CNN ระบุว่า Spears เคยเขียนในบันทึกความทรงจำ “The Woman In Me” ปี 2023 ถึงผลกระทบของตารางงานที่หนักหน่วง และเธอได้แสดงเจตนาหลายครั้งผ่านโซเชียลมีเดียว่าไม่ต้องการกลับไปแสดงอีก

Amber Horsburgh นักเขียนและนักวิจารณ์วัฒนธรรม รวมถึง Friedman ต่างเน้นย้ำในรายงานของ CNN ว่าความต้องการของ Spears ควรได้รับการเคารพ แม้แฟนเพลงจำนวนมากยังคงคิดถึงการกลับขึ้นเวทีของเธอ

สิ่งที่ควรรู้

ผู้อ่านข่าวบันเทิง แฟน Britney Spears และผู้สนใจประวัติศาสตร์วัฒนธรรมป๊อปกับการแสดงสด